观焦点：用世界上最大的原子粉碎机制造出了稀有四重态“顶夸克”

(资料图)

近日，来自世界上最大的原子粉碎机“诞生”了一组四个超重粒子，它就是顶夸克。

在瑞士日内瓦的大型强子对撞机上，这些胖乎乎但又很小的四胞体的存在，其实早就被标准模型所预测，标准模型是支配亚原子相互作用的主流物理理论。但新的物理理论表明，它们的产生频率可能远高于标准模型的预测。找到更多这样的四胞体是检验这些理论的第一步。

根据2019年发表的一项研究，顶夸克是已知最重的基本亚原子粒子。每个顶夸克的质量大约与钨原子一样大。然而每一个顶夸克都比一个质子小得多，这意味着不仅顶夸克拥有最重粒子的记录，它们也是已知质量最密集的形式。

虽然顶级夸克是在大爆炸后的最初时刻大量产生的，但它们的寿命非常短，大约在万亿分之一秒内完全消失。现在，只有在大粒子加速器中才能产生和观测到顶夸克。

顶级夸克最早是在1995年使用费米-特瓦特龙（Fermilab-Tevatron）发现的，这个现已退役的设施位于芝加哥郊外，是当时最强大的粒子加速器。

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